Scopri cos’è una galassia, più che il risultato dell’accumulo di gas, polvere e un numero impressionante di stelle, sistemi solari e un perfetto equilibrio grazie alla gravità.
Galassia, cos’è?
Una galassia è un insieme composto da gas, polvere, stelle e sistemi solari, in particolare la Terra, ad esempio, appartiene al sistema solare, in cui il suo centro è il Sole e si trova nella Via Lattea, che ha la sua proprio buco nero.
La galassia rimane in equilibrio e unita grazie alla forza di gravità, ovvero tiene insieme le stelle, le nubi di gas, la polvere cosmica, i pianeti, la materia oscura e l’energia in una struttura relativamente stabile.
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Tipi di galassie
Nell’universo esistono diverse galassie che possono essere classificate in 4 tipi diversi, in base alla loro forma: ellittiche, a spirale, lenticolari e irregolari.
Galassie ellittiche
Si tratta di galassie di forma ellittica, che prendono il nome da E0 a E7, la lettera indica la struttura, mentre il numero indica il grado di essa, zero essendo sferico e 7 un disco piatto.
Questi tipi di galassie hanno forme poco strutturate con poca materia interstellare, quindi hanno pochi ammassi aperti e poca formazione stellare.
Le galassie ellittiche sono principalmente costituite da vecchie stelle che orbitano nel nucleo, muovendosi in direzioni diverse.
Le più grandi galassie esistenti sono ellittiche e potrebbero essere state il risultato della fusione di altre.
Galassie a spirale
Questi tipi di galassie hanno la forma di dischi rotanti, partendo da un rigonfiamento centrale e diffondendosi verso l’esterno.
All’interno delle galassie a spirale è possibile trovare 3 sottotipi, la cui forma varia da normale a barrata:
• Galassia a spirale con bracci in formazione stellare, classificati con lettere dalla “a” alla “c”.
• Galassie a spirale barrata, con una fascia centrale di stelle.
• Galassie a spirale intermedie, la cui forma è tra barrata e senza barra.
Galassie lenticolari
Le galassie di questo tipo sono fondamentalmente una via di mezzo tra le galassie ellittiche e quelle a spirale, classificate in 3 sottotipi SO1, SO2 e SO3.
Il suo aspetto è fondamentalmente quello di un disco che può avere o meno barre e arti.
Galassie irregolari
Questo tipo di galassie non ha una forma definita, quindi non è possibile classificarle in nessuna delle precedenti classificazioni.
Questo tipo di galassia può essere Irr-I o Irr-II, la prima è leggermente strutturata e la seconda no.
Aspetti generali delle galassie
Quando si osservano le stelle nel cielo notturno, sono quelle che fanno parte della galassia che conosciamo come la “Via Lattea”, tuttavia, questa non è l’unica che esiste.
In realtà le galassie sono talmente tante che non è nemmeno possibile elencarle, attualmente ne sono state contate più di 10mila, con forme, dimensioni e caratteristiche diverse.
Gli scienziati di tutto il mondo scommettono sull’esistenza di oltre cento miliardi di galassie, così che sarebbe impossibile conoscerle tutte, almeno nella vita di un astronomo.
La nostra galassia nel futuro
Le galassie non sono statiche, sono in costante movimento, quindi c’è una chiara possibilità di collisione tra di loro.
Ad esempio, si stima che in futuro, entro cinque miliardi di anni, la via lattea si scontrerà con Andromeda, tuttavia, ciò non significa che i pianeti si scontreranno tra loro, poiché l’ampiezza è tale che è improbabile che accada.
Inoltre, quando molte galassie si scontrano, si fondono, convivendo in una, formata dall’unione di queste, senza alcun danno per gli elementi che si trovano al loro interno.